Sabemos que los gatos que viven al aire libre tienden a tener vidas mucho más cortas que los gatos que viven en el interior, ya que se enfrentan a mayores riesgos de sufrir lesiones, intoxicaciones, abuso humano y robo , también son más propensos a estar expuestos a la vida silvestre, depredadora, agentes infecciosos, ó temperaturas extremas.
Hay que reconocer, que aunque los gatos son animales que se pueden mantener de forma segura y humana,en el interior de una casa, sólo están semi domesticados, han mantenido muchos de sus instintos silvestres a pesar de estar viviendo con los seres humanos desde hace casi 1000 años.
En una declaración de la American Association of Feline Practitioners (AAFP) se destaca que hay tantos riesgos como beneficios al mantener los gatos dentro del hogar, aunque el enriquecimiento ambiental puede ayudar a reducir riesgos incluídos los problemas de comportamientos que podrían desarrollarse en los gaatos que se encuentran en interiores sin un ambiente estimulante.
¿ Cuáles son los riesgos de mantener un gato dentro de la casa?
La AAFP sugiere que un arreglo de modo de vida interior/exterior, dentro de un ambiente seguro, es lo mejor para los gatos. Lo cual no significa, que tiene que permitir que tus gatos deambulen libremente en el exterio, lo cual lo pone en un riesgo considerable de ser atropellado por un coche, atacado por otros animales ó incluso, robado. Se sugiere un estilo de vida interior/ exterior seguro.
Los gatos se pueden mantener sólo en el interior, pero para una salud mental óptima los gatos necesitan simulación de cacería y búsqueda de alimento, tiempo de juego y acceso a espacios verticales.
La AAFP destacó que sin esto, podrían presentarse gran variedad de riesgos, incluída una mayor incidencia de problemas de comportamiento ó incapacidad de expresar sus comportamientos normales de gato, tales como rascarse o marcar su territorio con la orina.Si éstos comportamientos se realizan en interiores, los gatitos pueden ser llevados a un refugio íncluso sacrificados.
Otro riesgo que pueden presentar, es que sea obeso, que tenga enfermedades relacionadas con el estrés, incluyendo cistitis idiopática enfermedades gastrointestinales, falta de ejercicio, aburrimiento, etc.
¿ Cómo proporcionarle a tu gato una experiencia segura al aire libre?
Brindarle a tu gato la oportunidad de disfrutar del exterior de forma segura y al mismo tiempo vivir dentro del hogar, le proporciona la estimulación mental que necesita, sin los riesgos que conlleva el deambular en libertad.
Una opción, es pasear a tu gato usando un arnés para gato y una correa. si bien la gran mayoría de los gatos pueden ser entrenados para caminar con una correa, no todos se sentirán a gusto con esta experiencia.
Otra alternativa es crear un espacio cerrado al aire libre ó patio para gatos Catio, que permite a los felinos de la familia tener acceso al exterior en forma segura.
Se puede acceder por un túnel desde la casa. El espacio debe ser abierto, para permitir que el gato sienta el fresco y la luz del sol, sin embargo de estar lo suficientemente protegido para evitar que se escape o que un depredador ingrese.
Elementos de un Catio perfecto
Lo ideal, es que permitas que tu gato acceda libremente al catio, por medio de una puerta ó tunel para mascotas. Los senderos intalados a diferentes alturas, lo hacen más interesantes, al igual que colocar varias plataformas, hamacas, rampas, repisas, y árboles para gatos. Asegúrate que el Catio tenga espacios para que los gatos se rasquen ( incluyendo un poste rascador por cada gato). Deberás estar seguro de proporcionarle a tu gato espacios verticales,para explorar, lo cual se puede lograr con plataformas como escalones, lo cual permite que tu gato tenga acceso a los espacios altos para recostarse. También algunos escondites, y asegúrate que tenga una parte de sombra.
A algunas personas, les gusta agregar Catnip u otras hierbas aptas para gatos para que puedan mrdisquear en el catio, lo que les proporciona la experiencia de búsqueda de alimento.
El tamaño debe ser adecuado a la cantidad de gatos y de lo bien que se lleven entre sí.
Se puede agregar un tazón de agua un sanitario al catio, en especial si otas que a tu mascota le gusta pasar mucho tiempo ahí.
Cuando estés en tu casa, dale a tu gato vía libre al Catio ( siempre que las temperaturas no sean extremas). Al proporcionarle este escape al exterior, estás ayudando a que exprese sus instintos naturales de gato, mientras le brindás la valiosa estimulación mental y emocional que necesita para su desarrollo.
Fuente: mascotas.mercola.com
